Anämie – Mangel an roten Blutkörperchen

Eine Anämie liegt vor, wenn die Masse der zirkulierenden Erythrozyten nicht ausreicht, um den physiologischen Sauerstoffbedarf des peripheren Gewebes zu decken. In der Onkologie wird sie typischerweise über ein Absinken der Hämoglobinkonzentration unter die laborspezifischen Referenzwerte definiert (häufig unter 12,0 g/dl bei Frauen und 13,0 g/dl bei Männern). Dadurch wird der Sauerstofftransport beeinträchtigt, was zu einer zellulären Hypoxie führt.

Die Ursachen einer krebsbedingten Anämie sind vielfältig. Sie kann durch myelosuppressive Chemotherapien oder Bestrahlungen entstehen, die die Hämatopoese im Knochenmark hemmen. Auch chronische Entzündungsprozesse spielen eine entscheidende Rolle: Entzündungszytokine steigern die Hepcidin-Konzentration im Blut, wodurch Eisen in den Speichermakrophagen festgehalten wird und für die funktionelle Erythropoese fehlt. Weitere Einflussfaktoren sind die direkte Knochenmarkinfiltration durch neoplastische Zellen, Nährstoffmängel sowie mikroskopische oder makroskopische Blutungen.

Eine Anämie ist eine der Hauptursachen für tumorbedingte Fatigue, die die alltägliche Leistungsfähigkeit, die Selbstständigkeit und die allgemeine Lebensqualität erheblich beeinträchtigt. Unbehandelt belastet eine schwere Anämie das Herz und kann Dosisreduktionen, Therapieverschiebungen oder notfallmäßige Bluttransfusionen erforderlich machen. Werden die Werte der roten Blutkörperchen in einem sicheren Bereich gehalten, können Patientinnen und Patienten ihren Behandlungsplan besser vertragen und einhalten.

Die Diagnose und Überwachung einer Anämie erfolgt routinemäßig über ein großes Blutbild, bei dem Gesamthämoglobin, Hämatokrit und die Erythrozytenindizes bestimmt werden. Zur weiteren Abklärung gehören Eisenparameter wie Serumferritin und die Transferrinsättigung, um einen absoluten oder funktionellen Eisenmangel festzustellen. Die Retikulozytenzahl gibt Aufschluss über die Knochenmarkaktivität, während Nierenwerte die körpereigene Erythropoetin-Produktion widerspiegeln; ergänzend werden Vitamin B12 und Folsäure bestimmt.

Eine Anämie kann prinzipiell bei jeder bösartigen Erkrankung auftreten, ist jedoch besonders verbreitet bei hämatologischen Neoplasien, die im Knochenmark entstehen oder dieses infiltrieren – wie dem multiplen Myelom, myelodysplastischen Syndromen und Leukämien. Häufig ist sie auch bei gastrointestinalen Tumoren wie Kolorektal- oder Magenkarzinomen infolge chronischer, okkulter Blutverluste sowie bei fortgeschrittenem Lungen-, Brust- und Eierstockkrebs unter platinbasierten Chemotherapien.

Die Behandlung der Anämie richtet sich nach dem Schweregrad, der Ursache und den Symptomen der Betroffenen. Leichte Formen werden engmaschig beobachtet, während ein Eisenmangel mit oralen oder intravenösen Eisenpräparaten ausgeglichen wird. Bei ausgeprägter oder symptomatischer Anämie sorgen Erythrozytenkonzentrate für eine rasche Entlastung. In bestimmten Fällen werden Erythropoese-stimulierende Substanzen nach strengen Richtlinien verabreicht, um die Blutbildung anzuregen und gleichzeitig thrombotische Risiken zu vermeiden.