Гамма-нож — прицельная стереотаксическая радиохирургия

В техническом отношении метод классифицируется как стереотаксическая радиохирургия (SRS). Установка «Гамма-нож» использует множество источников излучения на основе кобальта-60, расположенных по кругу. Каждый отдельный пучок несет относительно низкую дозу энергии, которая безопасно проходит через здоровые ткани мозга, кости черепа и кожу головы, не вызывая существенных повреждений клеток на пути своего следования.

В точке схождения всех пучков — так называемом изоцентре — суммарная доза радиации становится предельно высокой. Эта концентрированная энергия разрушает ДНК клеток опухоли-мишени, лишая их способности к делению и со временем вызывая облитерацию сосудов очага. Для удержания пространственной точности в пределах долей миллиметра используются жесткие стереотаксические рамки для головы или индивидуально изготовленные термопластические фиксирующие маски в сочетании с нейровизуализацией высокого разрешения.

Для пациентов с глубокими, труднодоступными для обычной хирургии опухолями головного мозга или с сопутствующими заболеваниями, делающими открытую трепанацию черепа опасной, «Гамма-нож» становится жизненно важной альтернативой без разрезов. Лечение обычно проводится за один амбулаторный сеанс или за несколько фракций, исключая долгий период реабилитации, риски инфицирования и необходимость общего наркоза, характерные для открытых нейрохирургических операций. Большинство людей возвращаются к привычной жизни в течение двадцати четырех–сорока восьми часов. Этот метод также обеспечивает эффективное локальное спасительное лечение при рецидиве опухолей после предшествующего тотального облучения головного мозга.

Лечение на установке «Гамма-нож» не зависит от какого-либо конкретного лабораторного биомаркера; отбор пациентов полностью строится на данных нейровизуализации высокого разрешения. Непосредственно перед процедурой выполняются тонкосрезовая магнитно-резонансная томография (МРТ) с контрастным усилением и компьютерная томография (КТ). Радиотерапевты, нейрохирурги и медицинские физики загружают эти трехмерные изображения в специализированное программное обеспечение для планирования, чтобы точно очертить контуры опухоли и выстроить строгие границы безопасности вокруг таких чувствительных структур, как зрительный перекрест и ствол мозга.

«Гамма-нож» чаще всего применяется для лечения вторичных метастазов в головной мозг при первичных опухолях, таких как рак легкого, рак молочной железы, меланома, почечно-клеточный рак и колоректальный рак. Он также выступает ведущим методом лечения доброкачественных внутричерепных образований, включая вестибулярные шванномы (невриномы слухового нерва), менингиомы и аденомы гипофиза. В отдельных клинических ситуациях лечение на «Гамма-ноже» может проводиться и при первичных глиальных опухолях, таких как глиобластомы.

Благодаря исключительной пространственной точности «Гамма-нож» во многом заменил тотальное облучение всего головного мозга у пациентов с ограниченным числом метастазов, успешно сохраняя их нейрокогнитивные функции в долгосрочной перспективе. Его можно последовательно сочетать с системной терапией, включая таргетные низкомолекулярные ингибиторы и ингибиторы контрольных точек иммунитета, способные проникать через гематоэнцефалический барьер. Опухоли не исчезают сразу после радиохирургии; напротив, они постепенно стабилизируются, уменьшаются в размерах или превращаются в неактивную рубцовую ткань на протяжении нескольких месяцев, что контролируется по данным контрольных МРТ.