IGRT — Bildgestützte Strahlentherapie verständlich erklärt

Die bildgestützte Strahlentherapie ist eine hochentwickelte Bestrahlungsplattform, bei der bildgebende Technologien direkt am oder im Linearbeschleuniger integriert sind. Da sich innere Organe zwischen den Terminen natürlicherweise verschieben, dehnen oder zusammenziehen – etwa durch Atmung, Verdauung, Blasenfüllung oder Veränderungen des Körpergewichts –, ist die Position von Tumoren dynamisch und nicht starr fixiert.

Die IGRT löst dieses Problem, indem unmittelbar vor der Einstrahlung zwei- oder dreidimensionale Aufnahmen erstellt werden, wie beispielsweise eine digitale Volumentomographie (Cone-Beam-CT, CBCT), planare Röntgenaufnahmen oder eine Magnetresonanztomographie (MRT). Eine Computersoftware gleicht diese Echtzeitbilder mit den Planungsaufnahmen ab. So kann das Bestrahlungsteam noch vor Beginn kleinste Anpassungen am Behandlungstisch oder den Strahlwinkeln vornehmen.

Präzision ist in der modernen Radioonkologie von zentraler Bedeutung. Da die genauen Koordinaten des Tumors an jedem einzelnen Behandlungstag überprüft werden, ermöglicht die IGRT den Radioonkologinnen und Radioonkologen, die Sicherheitsabstände um das Zielgebiet zu verkleinern. Diese Verkleinerung senkt die Strahlenbelastung umliegender gesunder Organe drastisch, was sowohl unmittelbare Nebenwirkungen als auch bleibende Spätfolgen minimiert. Zudem können Ärztinnen und Ärzte die Strahlendosis im Tumor sicher steigern, was die Chancen auf einen dauerhaften Behandlungserfolg verbessert.

Die IGRT stützt sich zwar nicht auf Biomarker aus dem Labor, verwendet jedoch häufig physische Hilfsmittel. Vor der Bestrahlungsplanung werden mitunter winzige röntgendichte Goldpartikel oder Metallclips – sogenannte Goldmarker oder Fiduzialmarker – in oder nahe dem Tumor implantiert. Während jeder Sitzung sind diese Marker in der Bildgebung deutlich sichtbar und dienen als präzise Orientierungspunkte im Körper.

Die IGRT ist von unschätzbarem Wert für Tumoren, die sich in oder nahe beweglichen Organen befinden. Sie wird routinemäßig bei der Behandlung von Prostatakrebs, Lungenkrebs, Leberkrebs, gynäkologischen Malignomen, Blasenkrebs, Magen-Darm-Tumoren sowie Kopf-Hals-Tumoren in der Nähe lebenswichtiger Strukturen wie dem Rückenmark oder den Speicheldrüsen eingesetzt.

Die IGRT wird selten isoliert eingesetzt; sie bildet vielmehr das Fundament für andere moderne Bestrahlungstechniken wie die intensitätsmodulierte Strahlentherapie (IMRT) und die stereotaktische Körperbestrahlung (SBRT). Durch die verlässliche Zielgenauigkeit ermöglicht die IGRT auch die sichere Kombination einer intensiven Strahlentherapie mit gleichzeitigen systemischen Behandlungen wie Chemotherapie oder Immuntherapie.