Stammzelltransplantation — Erneuerung des Knochenmarks

Eine hämatopoetische Stammzelltransplantation stellt die Fähigkeit des Organismus wieder her, rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen zu bilden. Das Verfahren beginnt mit einer Konditionierungstherapie, die aus einer Hochdosis-Chemotherapie – teils kombiniert mit einer Ganzkörperbestrahlung – besteht, um verbleibende Krebszellen abzutöten und Raum im Knochenmark zu schaffen.

Im Anschluss an die Konditionierung werden die gewonnenen Blutstammzellen intravenös verabreicht. Sie wandern in die Nischen des Knochenmarks ein und beginnen dort mit dem Anwachsen. Man unterscheidet zwischen autologen Transplantationen (unter Verwendung patienteneigener, zuvor entnommener Stammzellen) und allogenen Transplantationen (unter Verwendung von Zellen einer passenden verwandten oder fremden Spenderperson oder aus Nabelschnurblut).

Eine Stammzelltransplantation ermöglicht es, Krebserkrankungen mit sehr hohen, potenziell heilenden Chemotherapiedosen zu behandeln, die das Knochenmark ansonsten irreversibel schädigen würden. Bei einer allogenen Transplantation entfalten die Spenderzellen zudem einen entscheidenden immunologischen Schutz, den sogenannten „Graft-versus-Tumor“-Effekt: Die neuen Immunzellen erkennen verbliebene Krebszellen als fremd und vernichten sie, was das Risiko eines langfristigen Rückfalls deutlich senkt.

Vor einer Transplantation durchlaufen Patientinnen und Patienten umfassende Organfunktionsprüfungen, Kontrolluntersuchungen zur Krankheitsaktivität und Screenings auf Infektionskrankheiten. Bei allogenen Transplantationen ist eine präzise Bestimmung der Gewebemerkmale (HLA-Typisierung) unerlässlich, um Spender- und Empfängermerkmale abzugleichen. Nach der Transplantation überwachen regelmäßige Blutbilder und Chimärismus-Analysen das erfolgreiche Anwachsen der Spenderzellen.

Stammzelltransplantationen werden vor allem bei bösartigen Erkrankungen des blutbildenden Systems eingesetzt. Hierzu gehören das multiple Myelom, Hodgkin- und Non-Hodgkin-Lymphome, die akute myeloische Leukämie (AML), die akute lymphatische Leukämie (ALL), myelodysplastische Syndrome (MDS) sowie bestimmte solide Tumoren im Kindesalter wie das Hochrisiko-Neuroblastom.

Die Transplantation ist in umfassende Behandlungskonzepte eingebunden und dient häufig als Konsolidierungstherapie, nachdem eine vorherige Chemotherapie eine Remission erreicht hat. Allogene Empfängerinnen und Empfänger benötigen im Anschluss immunsuppressive Medikamente (wie Ciclosporin oder Tacrolimus), um einer Graft-versus-Host-Erkrankung (GvHD) vorzubeugen. Während der Phase ausgeprägter Knochenmarkshemmung werden vorsorglich antimikrobielle Medikamente verabreicht.