Комп'ютерна томографія — детальне пошарове сканування

Комп'ютерна томографія використовує спеціалізоване рентгенологічне обладнання, що складається з моторизованого обертового кільця (гентрі), всередині якого розміщені рентгенівська трубка та цифрові детектори. Коли пацієнт рухається крізь отвір у формі пончика, вузькі пучки рентгенівських променів проходять крізь тіло. Детектори вимірюють послаблення (атенюацію) цих променів під час їх проходження крізь різні анатомічні структури з різною щільністю.

Складні комп'ютерні алгоритми реконструюють ці первинні дані про послаблення променів у двовимірні пошарові зрізи високої роздільної здатності. Ці зрізи також можна об'єднувати для побудови тривимірних моделей органів. Клініцисти часто вводять йодовмісні контрастні речовини внутрішньовенно, перорально або ректально, щоб покращити візуалізацію судин і чітко окреслити межі м'яких тканин між здоровими органами та можливими пухлинами.

КТ є незамінним інструментом на кожному етапі онкологічної допомоги. Вона допомагає виявляти первинні пухлини, визначати їхній точний розмір, перевіряти, чи поширився рак на сусідні лімфовузли або віддалені органи (стадіювання), а також безпечно спрямовувати голку під час прицільної біопсії. Під час і після лікування повторні сканування дозволяють онкологам оцінити, наскільки ефективно зменшується пухлина, допомагаючи своєчасно коригувати терапію.

Перед проведенням КТ із контрастом обов'язково оцінюють функцію нирок (рівень креатиніну в сироватці та розрахункову швидкість клубочкової фільтрації), щоб переконатися в безпеці використання препарату. КТ не виявляє молекулярні біомаркери безпосередньо, але оцінює анатомічну відповідь пухлини на основі стандартизованих критеріїв, таких як RECIST. Дослідження нерідко поєднують із функціональною позитронно-емісійною томографією у вигляді інтегрованого ПЕТ-КТ сканування.

КТ широко застосовується практично при всіх солідних злоякісних пухлинах. Вона відіграє особливо важливу роль у діагностиці, стадіюванні та контролі раку легень, колоректального раку, пухлин підшлункової залози, печінки, нирок, яєчників і передміхурової залози. Вона також є стандартним методом для визначення стадії лімфом та виявлення можливих кісткових метастазів по всьому скелету.

Дані КТ мають вирішальне значення для планування протипухлинного лікування. Знімки високої роздільної здатності дозволяють визначити, чи є пухлина операбельною, чи вона щільно прилягає до життєво важливих кровоносних судин. Радіаційні онкологи використовують спеціальне симуляційне КТ-сканування для точного розрахунку полів опромінення, що дозволяє спрямувати дозу безпосередньо на пухлину, максимально захищаючи прилеглі здорові тканини. Сканування також документально фіксує об'єктивну відповідь на системну хіміотерапію.