Хірургічний край — межа тканини навколо видаленої пухлини

Під час онкологічної операції хірург навмисно видаляє первинну пухлину разом із шаром навколишньої здорової тканини. Цей зовнішній обідок і є хірургічним краєм. Після видалення зразок відправляють до патологоанатомічної лабораторії, де лаборанти маркують зовнішні поверхні спеціальними кольоровими чорнилами (тушшю) для збереження просторової орієнтації.

Потім патологоанатом робить тонкі поперечні зрізи зразка та досліджує їх під мікроскопом. Взаємне розташування пухлинних клітин відносно пофарбованого краю визначає статус краю резекції. Якщо жодна злоякісна клітина не торкається фарби, край описують як негативний, або «чистий». Якщо ж ракові клітини доходять безпосередньо до пофарбованого краю, край вважається позитивним, що свідчить про ймовірну наявність мікроскопічних залишків пухлини в операційному ложі.

Досягнення чистих хірургічних країв є одним із найважливіших факторів успішного локального контролю над раком і досягнення тривалої ремісії. Негативний край значно знижує ймовірність повернення хвороби в місці первинного виникнення (локального рецидиву). Навпаки, позитивний або близький край може вимагати додаткової операції — ререзекції — для видалення залишків пухлинної тканини. У ситуаціях, коли повторна операція є неможливою або анатомічно небезпечною, позитивний край сигналізує мультидисциплінарній команді про необхідність проведення післяопераційного (ад'ювантного) лікування, наприклад променевої чи хіміотерапії, щоб знищити залишки мікроскопічних злоякісних клітин і зберегти здоров'я пацієнта.

Хірургічні краї оцінюються шляхом гістологічного дослідження, яке проводить патологоанатом. Зразки тканин маркують тушшю, фіксують у формаліні, заливають у парафінові блоки, нарізають на мікроскопічні зрізи та фарбують гематоксиліном і еозином (H&E). Під час самої операції хірурги можуть призначити термінове інтраопераційне дослідження заморожених зрізів, щоб отримати швидку попередню оцінку статусу країв, поки пацієнт ще перебуває на операційному столі, і за необхідності негайно видалити додаткову ділянку тканини.

Хірургічні краї оцінюють практично при всіх солідних злоякісних новоутвореннях, які видаляються хірургічним шляхом. Вони мають вирішальне значення при органозберігаючих операціях (лампектомії) з приводу раку грудної залози, де чисті межі дозволяють уникнути мастектомії. Краї не менш важливі при пухлинах шкіри, таких як меланома та плоскоклітинний рак, при саркомах м'яких тканин, а також при пухлинах голови та шиї. Патологоанатоми також систематично оцінюють краї резекції при операціях на шлунково-кишковому тракті з приводу колоректального раку, раку шлунка та підшлункової залози, а також при резекціях легень на ранніх стадіях раку легень.

Статус краю резекції визначає, чи потрібна негайна або відстрочена повторна операція (ререзекція). Якщо підтверджено негативні краї з достатнім безпечним відступом, пацієнту часто вдається уникнути додаткових втручань. Якщо краї позитивні або близькі, варіанти включають додаткове висічення тканин операційного ложа, ширшу ревізію рубця або тотальну мастектомію при раку грудної залози. Якщо повторна операція неможлива, онкологічна команда зазвичай рекомендує посилену ад'ювантну променеву або системну хіміотерапію для стерилізації мікроскопічних залишкових пухлинних клітин.