Katheter — Flexibler medizinischer Schlauch

In der Onkologie ist ein Katheter ein medizinisches Hilfsmittel, das aus biegsamen Materialien wie Silikon, Polyurethan oder Latex gefertigt ist. Je nach klinischem Bedarf kann er in Blutgefäße, Körperhöhlen oder Organe eingeführt werden. Gefäßkatheter bieten einen verlässlichen Zugang zum Kreislaufsystem und ermöglichen die Verabreichung von Chemotherapie, Immuntherapie, Blutprodukten und intravenöser Flüssigkeit, ohne die peripheren Venen zu schädigen.

Nicht-vaskuläre Katheter dienen der Drainage und diagnostischen Zwecken. So leiten beispielsweise Blasenkatheter den Urin während Operationen im Beckenbereich oder bei behandlungsbedingtem Harnverhalt ab. Andere Drainagekatheter können im Pleuraspalt oder im Bauchraum platziert werden, um bösartige Flüssigkeitsansammlungen zu kontrollieren, Beschwerden zu lindern und eine kontinuierliche klinische Beurteilung zu unterstützen.

Katheter verbessern den Behandlungskomfort und die Therapiesicherheit erheblich. Viele Krebsmedikamente, insbesondere gewebereizende Chemotherapeutika, können kleine Armvenen schädigen, wenn sie über eine herkömmliche Venenverweilkanüle verabreicht werden. Katheter schonen die Venen und stellen sicher, dass die Medikamente zuverlässig in die Blutbahn gelangen. Sie ermöglichen zudem kontinuierliche Infusionen zu Hause, sodass Patientinnen und Patienten ihren gewohnten Alltag auch außerhalb des Krankenhauses fortführen können. Die sorgfältige Pflege des Katheters ist essenziell, da ein gewissenhafter Umgang Komplikationen wie Verstopfungen oder Blutstrominfektionen verhindert und Ihren Behandlungsplan stabil hält.

Ein Katheter ist kein biologischer Marker und wird daher nicht über Laborwerte analysiert. Seine korrekte Platzierung und Funktion werden jedoch durch gezielte Untersuchungen überwacht. Bildgebende Verfahren wie Ultraschall, Durchleuchtung oder Röntgenaufnahmen des Brustkorbs überprüfen die richtige Lage vor der ersten Benutzung. Zu den laborchemischen Kontrollen gehören ein großes Blutbild zur Beurteilung des Infektionsrisikos, Gerinnungswerte für ein sicheres Legen des Katheters sowie Blut- oder Flüssigkeitskulturen, falls der Verdacht auf eine Infektion an der Kathetereintrittsstelle besteht.

Katheter kommen in nahezu allen Bereichen der Onkologie zum Einsatz. Besonders häufig werden sie bei bösartigen Erkrankungen des Blutes wie Leukämien, Lymphomen und dem multiplen Myelom genutzt, bei denen intensive Kombinationstherapien erforderlich sind. Sie gehören auch bei Krebserkrankungen des Magen-Darm-Trakts wie Darm- oder Bauchspeicheldrüsenkrebs zum Behandlungsstandard, da hier oft Dauerinfusionen über tragbare Pumpen verabreicht werden. Blasen- und Drainagekatheter unterstützen häufig Menschen, die wegen Blasen-, Prostata-, Eierstock- oder fortgeschrittenem Lungenkrebs behandelt werden.

Katheter sind für die Durchführung systemischer Therapien unverzichtbar. Sie ermöglichen die sichere Verabreichung von gewebereizenden Chemotherapien, monoklonalen Antikörpern, parenteraler Ernährung und unterstützenden Medikamenten gegen Übelkeit. Zudem lassen sie sich an tragbare Pumpen für ambulante Dauerinfusionen anschließen, etwa bei 46-stündigen Fluorouracil-Therapieschemata. Drainagekatheter lindern Beschwerden bei bösartigem Bauchwasser (Aszites) oder Pleuraergüssen, erleichtern das Atmen und verbessern die Mobilität, sodass die Betroffenen stabil genug bleiben, um ihre aktive Krebstherapie fortzusetzen.