Autologe Stammzelltransplantation – Rettung nach Hochdosistherapie

Bei einer autologen Stammzelltransplantation werden vor der Verabreichung einer Hochdosis-Chemotherapie – mit oder ohne Ganzkörperbestrahlung – patienteneigene hämatopoetische Stammzellen gesammelt. Diese blutbildenden Zellen werden mittels eines Verfahrens namens Apherese aus dem peripheren Blut gewonnen und anschließend kryokonserviert. Das Hauptziel der Hochdosistherapie besteht darin, so viele bösartige Zellen wie möglich zu vernichten, auch wenn dabei die blutbildende Funktion des Knochenmarks vollständig ausgeschaltet wird.

Sobald die intensive vorbereitende Konditionierungstherapie vom Körper abgebaut ist, werden die tiefgefrorenen Stammzellen aufgetaut und über einen zentralen Venenkatheter wieder in die Blutbahn infundiert. Die infundierten Stammzellen wandern durch den Blutkreislauf und siedeln sich in den Hohlräumen des Knochenmarks an – ein biologischer Prozess, der als Engraftment bezeichnet wird. Über einen Zeitraum von zwei bis drei Wochen vermehren sie sich und bilden wieder gesunde rote Blutkörperchen, weiße Blutkörperchen und Blutplättchen.

Dieses Verfahren bietet die Chance auf eine potenziell langanhaltende Remission oder eine tiefe Krankheitskontrolle bei bestimmten hämatologischen Krebserkrankungen, die erneut aufgetreten sind oder aggressiv verlaufen. Da körpereigene Zellen verwendet werden, besteht kein Risiko für eine Graft-versus-Host-Erkrankung, und eine Spendersuche entfällt. In der Phase vor dem Engraftment sind Sie jedoch extrem anfällig für Infektionen, Anämie und Blutungen. Das Verständnis der Vorbereitungs-, Klinik- und Erholungsphase hilft Ihnen und Ihren Angehörigen, unterstützende Maßnahmen wie Transfusionen, Isolierung und antibiotische Prophylaxe vorausschauend einzuordnen.

Vor der Transplantation stellen umfassende Untersuchungen sicher, dass Ihr Körper die Behandlung bewältigen kann. Dazu gehören Knochenmarkbiopsien zur Beurteilung des Krankheitsstatus, PET- oder CT-Scans, Echokardiographien oder MUGA-Scans zur Überprüfung der Herzfunktion sowie Lungenfunktionstests. Mittels CD34-Biomarkeranalysen wird das periphere Blut überwacht, um sicherzustellen, dass vor Beginn der Apherese eine ausreichende Anzahl mobilisierter Stammzellen zirkuliert.

Autologe Stammzelltransplantationen werden am häufigsten zur Behandlung des multiplen Myeloms, des Hodgkin-Lymphoms und verschiedener Subtypen des Non-Hodgkin-Lymphoms eingesetzt, darunter das diffuse großzellige B-Zell-Lymphom und das Mantelzell-Lymphom. Gelegentlich kommen sie auch bei bestimmten soliden Tumoren zum Einsatz, wie etwa bei rezidivierten Keimzelltumoren des Hodens und Hochrisiko-Neuroblastomen bei Kindern.

Dieses Verfahren dient als konsolidierende Therapie, die eingesetzt wird, nachdem die standardmäßige Induktionstherapie die Tumorlast bereits minimiert hat. Sie umfasst Konditionierungsregime mit hoch dosierten Chemotherapeutika wie melphalan, carmustine oder busulfan. Die Nachsorge nach der Transplantation beinhaltet Injektionen von Wachstumsfaktoren, vorbeugende Antiinfektiva sowie Thrombozyten- oder Bluttransfusionen, bis sich Ihre Blutwerte erholt haben. Zur Verlängerung der Remission können sich Erhaltungstherapien anschließen.