Гамма-ніж — прицільна стереотаксична радіохірургія

З технічного погляду Gamma Knife класифікується як стереотаксична радіохірургія (SRS) і використовує множинні джерела випромінювання кобальту-60, розташовані по колу. Кожен окремий пучок несе відносно низьку дозу енергії, яка безпечно проходить крізь здорову тканину мозку, кістки черепа та шкіру голови, не спричиняючи суттєвого руйнування клітин на шляху проникнення.

У фокальній точці сходження всіх пучків — так званому ізоцентрі — сумарна доза випромінювання досягає надзвичайної концентрації. Ця концентрована енергія руйнує ДНК клітин пухлини-мішені, зупиняючи їхню здатність до поділу та поступово спричиняючи облітерацію судин. Для збереження просторової точності в межах часток міліметра використовуються сучасні стереотаксичні головні рами або індивідуальні термопластичні фіксуючі маски в поєднанні з нейровізуалізацією високої роздільної здатності.

Для пацієнтів із глибокими, хірургічно важкодоступними пухлинами мозку або супутніми захворюваннями, які роблять традиційну відкриту краніотомію небезпечною, Gamma Knife є життєво важливою альтернативою без розрізів. Лікування зазвичай проводиться за один амбулаторний сеанс або за кілька фракціонованих візитів, усуваючи тривалий період реабілітації, ризики інфекцій і загальний наркоз, характерні для відкритих операцій на мозку. Більшість людей повертаються до звичного життя вже через двадцять чотири–сорок вісім годин. Це також забезпечує ефективну можливість місцевого порятунку при рецидивах пухлин мозку після попереднього тотального опромінення всього мозку.

Лікування за допомогою Gamma Knife не залежить від конкретного лабораторного біомаркера; натомість відбір пацієнтів повністю ґрунтується на нейровізуалізації високої роздільної здатності. Безпосередньо перед процедурою виконують тонкозрізову магнітно-резонансну томографію (МРТ) з контрастуванням та комп'ютерну томографію (КТ). Радіаційні онкологи, нейрохірурги та медичні фізики завантажують ці тривимірні знімки у спеціалізоване програмне забезпечення для планування, щоб точно окреслити межі пухлини та встановити суворі межі безпеки навколо чутливих структур, таких як зорове перехрестя (хіазма) і стовбур мозку.

Gamma Knife найчастіше застосовується для лікування вторинних метастазів у головний мозок, що походять від таких первинних захворювань, як рак легені, рак молочної залози, меланома, нирково-клітинний рак і колоректальний рак. Він також є основним методом терапії доброякісних інтракраніальних утворень, включаючи вестибулярні шванноми (акустичні невриноми), менінгіоми та аденоми гіпофіза. В окремих випадках первинних гліальних пухлин, таких як гліобластоми, також може призначатися лікування на апараті Gamma Knife.

Завдяки винятковій просторовій точності Gamma Knife здебільшого замінив тотальне опромінення всього головного мозку в пацієнтів з обмеженою кількістю метастазів, успішно зберігаючи довготривалі когнітивні функції. Його можна послідовно поєднувати із системною терапією, зокрема з таргетними низькомолекулярними інгібіторами та інгібіторами імунних контрольних точок, які здатні проникати крізь гематоенцефалічний бар'єр. Пухлини не зникають миттєво після радіохірургії; натомість вони поступово стабілізуються, зменшуються в розмірах або перетворюються на рубцеву тканину протягом кількох місяців, за чим стежать за допомогою контрольних МРТ.